Transport towarów wymagających kontrolowanej temperatury stanowi bardzo ważny detal wielu łańcuchów dostaw, szczególnie tam, gdzie znaczenie ma zachowanie określonych parametrów fizycznych w trakcie przewozu. Zagadnienie to obejmuje zarówno kwestie techniczne powiązane z konstrukcją pojazdów, jak i aspekty organizacyjne, prawne a także logistyczne. Odpowiednie warunki przewozu są istotne nie tylko dla żywności, ale też dla leków, półproduktów czy materiałów biologicznych, których właściwości mogą ulec zmianie pod wpływem temperatury lub wilgotności.
W praktyce używa się różnorakie rozwiązania transportowe, których dobieranie zależy od rodzaju ładunku, dystansu oraz częstotliwości dostaw.
Jednym z rozwiązań stosowanych w transporcie kontrolowanym temperaturowo są furgony typu chłodnie, które umożliwiają utrzymanie określonego zakresu temperatur w przestrzeni ładunkowej. Ich konstrukcja opiera się na izolowanej zabudowie oraz agregacie chłodniczym, którego parametry dobierane są do przewożonych produktów. Takie pojazdy różnią się między sobą pod kątem pojemności, sposobu zasilania systemu chłodzenia a także sposobów regulacji temperatury. W dokumentacji technicznej i przepisach często określa się dopuszczalne zakresy temperatur, które mogą być utrzymywane w trakcie transportu, bez odnoszenia się do skuteczności czy efektywności konkretnego rozwiązania.
W kontekście zbiorowego przygotowywania posiłków istotnym zagadnieniem są chłodnie dla cateringu, które pełnią funkcję narzędzia logistycznego umożliwiającego przewóz gotowych dań albo półproduktów w gronie miejscem przygotowania a punktami dystrybucji. Tego typu transport podlega określonym normom sanitarnym i wymogom dokumentacyjnym, które regulują sposób postępowania z żywnością w trakcie przewozu. Zagadnienia te obejmują między innymi monitorowanie temperatury, czas transportu a także warunki załadunku i rozładunku, bez odnoszenia się do jakości usług czy wyników ich stosowania.
Organizacja transportu chłodniczego wiąże się też z kwestiami eksploatacyjnymi, takimi jak zużycie energii, serwisowanie urządzeń chłodniczych czy planowanie tras w sposób minimalizujący przestoje. W analizach branżowych na prawdę często zwraca się uwagę na wpływ czynników zewnętrznych, w tym warunków atmosferycznych i infrastruktury drogowej, na stabilność parametrów przewozu. Opis tych zagadnień ma charakter informacyjny i umożliwia zrozumieć, w jakim zakresie transport w kontrolowanej temperaturze stanowi kompleksowy proces wymagający uwzględnienia wielu zmiennych, bez przypisywania mu ocen czy rekomendacji.
Zobacz także: zabudowa izotermiczna.
